Dario Šarić od ovog ljeta je kapetan reprezentacije i zaista, kapetanski, ostale igrače povezuje na terenu i van njega. Koliko je očekivao dominaciju Hrvatske kakvu je do sada pokazala na turniru?
„Na papiru, kad usporediš rostere ekipa s kojima smo igrali i nas, vidi se da prednjačimo kvalitetom, no opet situacija na papiru i na terenu se ne moraju podudarati. Igrali smo dobro u većini četvrtina i zasluženo smo u ovoj poziciji. Igrali smo u dobrom ritmu, i što je bilo važno u utakmici s Ukrajinom – nismo se previše mučili. Pokazali smo svoju snagu, kvalitetu i talent i utoliko će nam biti lakše u sljedećoj utakmici.“
Dario je već dugi niz godina dio seniorske reprezentacije – još otkako je kao devetnaestogodišnjak igrao kvalifikacije za, pa i samo Europsko prvenstvo 2013. godine. Kakva je razlika između ove ekipe u odnosu na reprezentacije unazad nekoliko godina?
„Ekipa je možda energičnija nego prošlih godina, sigurno je to i zbog mladosti. Pokušavamo igrati agresivnije, malo drugačije nego prije, pokušavamo i obrambeno dobro igrati, malo me to podsjeća na 2016. godinu, Torino i Rio. Svatko zna svoju ulogu i kako se postaviti na terenu. Opet, nisu to zasad bili neki protivnici koji bi bili na istoj razini ili bolji od nas, tako da će nam ta Turska puno pokazati.“
I pitanje dana – kako protiv Turske?
„Dvije najbolje ekipe na ovom turniru su i završile u finalu. Bit će to dobra utakmica za pogledati, vjerojatno će biti puna dvorana i neće nam biti lako. Trebamo izaći, kao i u dosadašnjim utakmicama, agresivno, hrabro kako smo i do sada igrali i da nam lopta ‘ide’. Pokušat ćemo ih napasti na nekim mismatchevima gdje smatramo da imamo neku razliku, možda dominantnijeg igrača u napadu nego što oni imaju u obrani. Bit će to sigurno dobra utakmica, oni posjeduju strašan talent i na visokim i na bekovskim pozicijama.
Što se tiče talenta, mi smo svi negdje tu, ali njihova liga je jaka, klubovi imaju novce i kapacitet za dovesti kvalitetne strance čime i oni postaju bolji igrači. Na poziciji visokog playa je Sipahi koji već godinama igra u boljim turskim klubovima. Tu je Yurtseven koji je imao tu ozljedu u Miamiju, također odličan igrač, visok, jako dobar ispod koša. Furkana Korkmaza da i ne spominjem – igrao sam s njim, odličan je šuter, može iskreirati i ući u seriju i na njega treba obratiti puno pozornosti. I, naravno, Sengun koji strašno igra u NBA ligi, zovu ga malim Jokićem. I igrači koji dolaze s klupe su opasni, primjerice Sanli je do sada igrao u Barceloni i Osmani koji je također dobar šuter, Ulubay koji može odigrati pick and roll. Sveukupno talentirana ekipa, raznovrsna kao i mi, bit će zanimljivo. Mi, kao što sam rekao, moramo biti agresivni i ne bojati se, bez obzira na to koliko će biti ljudi i koliko bučno bude bilo.“
Finale Olimpijskog pretkvalifikacijskog turnira je na rasporedu danas, 20. kolovoza s početkom u 19 sati, a prijenos utakmice uživo možete pratiti na MAXSport televiziji.